等了一阵子，仍不见郑护卫回来，无凌有点不耐烦，便提议往山中走走。脚下是唯一一条石阶铺出的山道，并无歧路，大家便都往前行了。一路上无凌与寒玉闲聊，自称元君远房亲戚，近来生意不景气，自己出来走走碰碰运气，到了蜀中，顺便来访青城。寒玉装作未听到之前的谈话，频频点头。无凌不免问到她的来历，寒玉本来一路编造的都是家破流离的悲苦情节，现在突然变成了要去拜师，自然要重新更改设定。于是她摇身一变，成了某富家千金，从小不喜女红，偏偏爱学剑术，向往钻研武艺，历练江湖。

　　无凌顿时对她刮目相看。他是周国太子，常年居于深宫，每天的生活就是琴棋书画，听先生教导，写锦绣文章。所见女子都是娇滴滴的柔弱宫女，直到秦军兵临城下，父王被擒，他在侍卫的拼死保护下仓皇出逃，生活才彻底翻了个儿。如今在深山里竟遇着一个奇女子，和她的美貌相比，昔日宫中三千粉黛几无颜色，偏偏她还矫健婀娜，仗剑行侠，简直是奇中之奇啊！无凌暗暗感叹，真是天外有天，人外有人，自己曾经的视野、对女子的认知未免太狭隘了。

　　一行人相谈甚欢，不知不觉已是夕阳西下。石阶路走到了尽头，再往下，都是密密的树林，落叶覆满泥土，不像有人经常踩的痕迹了。孟先生皱紧了眉头：“郑护卫还不回来，一路也不见他留下信号，会不会出了什么意外。”他看向无凌，“公子，天色已晚，贸然进山不知深浅，怕不安全。不如我们今晚在此扎营，等天亮再做打算。”无凌点头同意。

　　夜晚在林间哪有片瓦，幸而侍卫们有所准备，很快用绳索牛皮为他们的少主搭起了一个临时的帐篷。无凌却道：“帐篷给寒玉姑娘睡。”孟先生大惊：“公子金玉之体……不可……。”无凌嗔道：“出门在外，哪有这些讲究！”

　　寒玉见无凌把唯一的帐篷让给自己，有点过意不去，但是转念一想他们都是男子，自己到底不方便，也就没有推脱。夜深了，男人们在外倚树而眠，靠燃烧的篝火取暖，寒玉睡在帐中，盖着牛皮褥子。这让她忽然想起另一幕场景来，同样是黑夜的森林中，却有一间漂亮的开满鲜花的小木屋，还有梳妆台、胭脂香粉、柔软的团花锦被……她不觉从腰间摸出了玉佩把玩，实在忍不住想，要是自己能像那个少将军一样有神奇的法术，就可以把一切都变出来，简陋的帐篷就能化作温暖的闺房……

　　唉，她轻轻叹了口气，葱白的指肚摩挲着玉佩上细细的雕刻花纹，那一觉的舒适惬意对比中成瘾一般继续扩散开来，眼前不禁又浮现出那张俊美绝伦似冷似暖似嘲让人捉摸不透的面庞。若不是天界发生变故，她此刻说不定还在调查他呢，他斩妖的气势令人心惊，有魄力、有手段，还从容不迫，要是这样的人物肯帮助青女姐姐，一定多些胜算！

　　“咳……”一声咳嗽将寒玉从遐想中拉了回来，好像是公子无凌的声音。寒玉顿时感到羞惭，呀，他若真是太子，这样娇贵的人，为了她在野外受冻，而自己……刚才竟然还在想着舒服的小木屋。

　　她悄悄爬起身，打开帐门望出去，只见无凌依着树，双目紧闭，眉头微蹙，身上搭着御寒的一件外衣已经滑落到地上一半，他的脸色显得略略苍白，似乎感觉到冷，不自觉地瑟缩了一下，又咳嗽一声。寒玉见状，心中不忍，自己是仙体，怎么也比凡人耐冻吧，她忙拿起帐篷里的皮褥子，蹑手蹑脚走到他身边，轻轻替他盖上。

　　她动作虽轻，无凌却醒了，见到暗淡的火光中眉目如画的少女正为自己体贴盖被，如堕梦中，竟是呆呆地望着她。寒玉见他睁眼，脸上一红，忙以手指覆唇，示意他别出声，旁边的孟先生和侍卫还睡着呢。无凌只一瞬不瞬瞅着她，她的眼波像月光一样柔美，她的肌肤像玉石一样莹白，她的嘴唇像花苞一样嫩红……他梦呓般地低喃：“你真美……”

　　寒玉见他愣了半天，居然说出这句话来，脸上更红，急忙站起身。这时，忽然劈空传来一声尖利的啸叫，一团火球划过树木，顿时烧着了枝条噼啪作响，“警戒！”睡梦中的人纷纷惊醒一跃而起，与此同时，只见林中树木上如鬼魅般纷纷荡下蒙面的人影，速度极快，弹射穿梭中，已组建了包围圈。孟先生一见他们的打扮，不由惊叫：“是西戎人！快！保护公子！”

　　原来那伙人披发左衽，手执弯刀，不同于秦国衣饰。偷袭的西戎人人数占了绝对优势，两个侍卫已陷入缠斗无处分身，连孟先生也不得不挥剑拼死抵抗。几个黑影向无凌扑去，寒玉长剑出手，砍翻了最前面的那个，血色飞溅，寒玉尖叫一声，双手颤抖，她从来没有杀过人，从来没有！

　　就在她发愣的当口，一个西戎人的弯刀削掉了无凌的束发帛带，无凌吓得面色惨白，连躲都不知如何去躲了，他从未习练武功，此刻就剩任人宰割的份儿。就在那人的弯刀劈向无凌心口时，寒玉银牙一咬，狠狠一剑刺出，那人惨呼着倒在了地上。她一把拉住无凌：“公子莫怕，且在我身后，我保护你！”

　　剑影刀光中，寒玉左冲右杀，最初的恐惧渐渐退去，侍卫们被分割，远水救不了近火，只有她在无凌身旁，强烈的责任感激发了她的勇气，以前练着玩的剑法终于首次在实战中发挥出作用，倒令她越打越有豪气。那些西戎人本来是想打劫杀人，谁知遇到强硬的反抗，他们却不肯轻易退走，这些西北少数族裔能坚强地生存下来，自有宁死不服输的韧劲。

　　双方的战斗陷入了胶着，无凌见寒玉苦斗，急道：“姑娘不要管我，快些逃命去吧。”寒玉摇头：“大家同舟共济，我怎能在危难时丢下你！”

　　忽地一声长啸，啸音仿佛从几十里外穿透过来，随之风动，树叶落了枝头，却变得硬如钢针，嗖嗖地向缠斗中的人飞来。也真是奇了，那树叶好像长了眼睛，偏偏只奔西戎人的要害而去，随着惨叫连连，地上已是伏尸一片。

　　还活着的一行人见西戎人倒毙，惊魂未定。突闻仙乐袅袅，八个妙龄女子衣袂飘飘，如凌波微步，踏着落叶穿林而来。她们随手抛出一个物体，落在孟先生脚下，众人一看大惊，那物体不是别的，竟是被五花大绑捆成粽子般他们久等不来的郑护卫。

　　众女子娇声齐道：“恭请元君！”随着话音，一个身着明黄道袍，头戴峨冠，发髻高耸，手执拂尘的中年女子，面若银盆，眼若秋杏，肤若淡金，唇若丹朱，气势逼人，稳步而来。

　　听她们口称元君，无凌众人不由暗暗揣测，这就是赫赫有名的青城山紫微道长？元君冷笑：“西戎人好大的胆子，也敢到我青城寻衅！”又瞄了一眼地上的郑护卫，拂尘指向他们，厉声喝道：“这个人是你们派出的奸细么？到青城山意欲何为？”

　　孟先生忙屈身施礼：“仙姑在上，我等绝非歹人，不远千里寻访道长，自有苦衷。”

　　“青城山是元君道场，岂容外人擅闯！”八名女子中的一位叱道,“尔等速速交代实话，否则，和西戎人一样下场！”

　　孟先生和无凌对望了一眼，无凌点点头，孟先生趋前跪倒，从怀中取出一封书信，恭敬地呈上：“请恕老臣不便直言，烦劳元君亲自过目。”

　　紫微元君狐疑地接过书信，看了几眼，神色陡变，倏地将书信团做一团，纳入道袍中。“把他们带回去！”

　　“是，师父！”八名女子应声。

　　“等等……”元君忽而皱了眉头，眼睛狐疑地打量起寒玉，“她是谁？信中未曾提到女子……”

　　无凌抢上前道：“寒玉姑娘是在下远房表妹，自幼练剑，一路多亏她护送我。她十分仰慕元君，还望您收留。”

　　寒玉愣了愣，她怎么成了表妹？寻思无凌定是为了她着想，忆起他提到收徒一事，脱口道：“是呀，在蜀郡听说元君您要招收新徒弟，我……特地来拜师呢。”

　　“我几时说过要新招徒弟？”元君目光一凛。

　　寒玉大窘，什么？没有这回事？尴尬地看向无凌，无凌对元君施礼道：“请仙姑恕罪，是在下为了安慰表妹，才编出这番话，在下只是……不希望和表妹分离，并无恶意。”说到后来脸色涨红了。寒玉心中羞恼，好啊，这个公子看似老实，居然着了他的道儿，自己还以为行事天衣无缝，谁知早被他看在眼中。

　　元君对无凌的态度似乎和孟先生又不同，好像有什么忌惮，使她并未打断他驳斥他。她再打量一番寒玉，刚才她与西戎人打斗，身法看着还不错，有些灵气。她沉吟了片刻，不动声色道：“既是表妹，一并带走吧。”